遇见一篇好看、好闻、好听又有点“好吃”的小说，是一场清新风味的感官享受。好像与正在寻找虫草的小桑吉一样，躺在绵绵薄雪上，闻着冻土苏醒的清香，轻轻侧头，恰好衣角边缘藏着一棵凝胶样的褐色草芽，手指轻轻碰触又迅速收回，生怕弄伤了这棵可爱的萌芽。初春时节，在《人民文学》2015年第二期看到阿来的《三只虫草》，就是这样的感受，放弃以往“一睹为快”的节奏，每天只看一点点，细细读慢慢品，小心翼翼地，读罢，浑身好像沾染了青草香，也产生一些思考。

　　聪敏懂事的藏族小学生桑吉逃学了，他偷偷跑到积雪消融的原野上，开始了心里那个伟大的计划——挖虫草！为了一家人的生计！在重重跌了一跤后侧身猛地发现一棵白白胖胖的草芽时，桑吉的虫草之旅便开始了。小说用孩童的目光和口吻捕捉自然界的新奇与鲜活，同时也述说着大人们的俗世常态。逃学第一天，桑吉就挖到了15只虫草，他打算用6只虫草换来的钱给奶奶治病，再用6只给姐姐添衣裳，剩下3只给自己。从此桑吉便为这3只虫草的用场绞尽脑汁，他想给监狱里的表哥买酷酷的手套，又想送多布杰老师剃须泡，还幻想着娜姆老师用飘柔洗发水洗头发。可是3只虫草怎么分配都不够，桑吉爱的人毕竟那么多，可怜的小家伙心生惆怅。

　　调研员的到来，一下子改变了3只虫草的命运。在调研员的故意“刁难”下，可怜的桑吉不得不用自己的3只虫草换回父亲为虫草专门定做的漂亮箱子。调研员是喜爱桑吉的，在桑吉万念俱灰时，调研员答应送他一套百科全书，从此，追寻虫草的桑吉开始追寻这套百科全书。调研员并没有把书直接送给桑吉，而是送给了学校，校长偏偏成了桑吉读书的阻碍。在桑吉拼命追这套图书的时候，那3只虫草都有了新的去处：一只被书记喝掉，书记嚼出了土腥味；一只经过司机的手被送给一位生命垂危的老人煲汤，功能被神化后也未能挽救老人的生命；还有一只去了机场并飞向首都，在成人世界里继续流转，做着更“大”的事情。

　　小说在清朗的笔调下，用儿童的思维审视世事，隐藏着较为沉重的意味。3只虫草的来去是小说的主线。它是桥梁，将大自然的神奇馈赠与孩子的纯良天性融合在一起，又将成人视角、村落之外更大的世界牵引过来，可最终这自然美好之物还是流入由成人掌控的社会，本该天人合一的宝贝免不了物欲俗世的糟蹋。它也是天平，一边承载的是孩子的命运，一边是成人世界的复杂，小孩子未能把握住曾尽心保管的虫草，这何尝不是一种无奈？但作家阿来还是深知天地广大、善意无边，在小说末了给予新的希望：在喇嘛劝桑吉随他离垢修行之时，小桑吉还是选择了百科全书，选择了学校，选择了对未知世界扎扎实实的探索与渴望，而虫草不过是百科全书中的一颗米粒罢了。

　　此外，让人思考的是，同样是生命，无论是被小孩子单纯喜爱，还是被大人们神化，在人类世界这么“重要”的虫草们如果在万物苏醒的春天睁开眼睛，看到人类如此举动，是哭还是笑？ 《 人民日报 》（ 2015年04月03日 24 版）